Jungelpatruljen ble etablert i 1664. Denne militær- eller politiorganisasjonen, som bruker den mer diffuse betegnelsen patrulje, er kanskje den merkeligste i sitt slag i hele verden, tegneserieverden inkludert. Den er organisert som en sveitsergarde, eller som den franske fremmedlegionen, og som dem bemannet vesentlig med leiesoldater. Den franske fremmedlegionen, som også gjennom tidene er blitt omspunnet med mye romantikk og mystikk, er faktisk etablert i 1831, samme år som Jungelpatruljen gikk over til å ha hemmelig kommandant.

Patruljemysterier
Det finnes flere uløste mysterier rundt Jungelpatruljen. På det 12. Fantomets tid møter vi kaptein Boismann, som er Fantomets fortrolige i Jungelpatruljen. Er kaptein Boismann patruljens sjef? Hvorfor har han i så fall en så lav tittel? Eller er det en oberst over ham som Fantomet ikke har full tillit til? Senere møter vi Ben Oakes, som blir venn med unge Kit, det kommende 13. Fantomet. Han blir med det 12. Fantomet fra England til Bengal og blir sjef for Jungelpatruljen. Hvorfor henter Fantomet inn en betrodd venn fra England til stillingen? En som ikke har gått gradene i patruljen. Også her aner vi noen enda ikke fortalte historier.

Heller ikke i nyere tid kan det virke som det alltid er så harmonisk i ordreleddene. I historien ”Slavebyen” av Falk & Barry (sist trykt i Fantomet spesial nr. 10/2001) bruker Fantomet et hemmelig passord når han tar kontakt med oberst Weeks. Passordet er ”rettferd og fred”. Hvorfor dette hemmelighetskremmeriet? Er det for å forsikre seg om at det er den rette obersten og ikke en falsk Weeks? Eller er det for at Weeks skal være trygg på at det er den rette kommandanten og ikke en annen?

Jungelpatruljen grunnlegges
Likevel, gjennom 338 spennende og dramatiske år har Jungelpatruljen gjort et solid arbeid for fred, ro og orden i Bengal. Denne helt unike organisasjonen av veltrente elitesoldater har også satt betydelige spor etter seg i form av spennende tegneserieeventyr.

Årstallet 1664 er inngravert ved porten til Jungelpatruljens hovedkvarter. Det var året da det 6. Fantomet grunnla patruljen, bare 18 år gammel. Han beseiret først Sanlois fryktete pirater i kamp, blant dem Rødskjegg, Salla, Storebart og Knuseren. Disse ble med ham på å grunnlegge Jungelpatruljen, der Rødskjegg ble den første lederen, eller rettere sagt nestlederen, for Fantomet har alltid vært Jungelpatruljens øverste kommandant.

Patruljen fikk med tiden også et symbol og et flott flagg som er en fryd for øyet i blått, gult og rødt. Flaggets bunn er dypblå, i midten står Fantomets gode merke i gullgult. I kraftig blodrød farge står i øverste venstre hjørne 1664, og i de øvrige tre hjørner bokstavene S C M. SCM står for det latinske mottoet Stamus Contra Malo. Det kan oversettes med ‘vi står mot det onde’. Opprinnelsen og utformingen av flagget er ikke helt klarlagt. Det er vanlig å anta at det var et Fantom som ga ideen til det stolte flagget, men det sies også at det var to patruljemenn som sammen laget utkastet.

Problemer for patruljen
Fram til 1831, på det 14. Fantomets tid, var det allment kjent at Fantomet var Jungelpatruljens kommandant. Etter forræderi i patruljen ble det 14. Fantomet myrdet og det gamle hovedkvarteret brent ned. Det var den falske obersten Chandra Sykharn som sto bak. Etter at det 15. Fantomet tok over, har kommandantens identitet vært hemmelig. I dag kan det selvsagt stilles spørsmål ved en militær organisasjon med en hemmelig kommandant. Det blir også gjort. Den siste som stilte spørsmålet var spesialagent fra FBI, James Christopher Wise. Han fant ut at den hemmelige kommandanten ikke eksisterte, det var et fantom.

I løpet av de forskjellige epokene i Bengal, fra det var et land av stammer via britisk kolonistyre til det ble en selvstendig nasjon, har Jungelpatruljen opplevd mange anslag mot sin posisjon. Men patruljen har overlevd og vært en stabil og effektiv bekjemper av lovløs virksomhet. Også i nyere tid har Jungelpatruljen vært truet. General Bababu prøvde en gang å tilrive seg makten i Bengal ved å innsette seg selv som ”hemmelig kommandant”. Under president Lubangas diktaturstyre ble både kommandanten og Jungelpatruljen forsøkt fjernet.

Patruljen og dens kommandant
Det er en stor ære å bli opptatt som aspirant i Jungelpatruljen, for opptaksprøvene er knallharde. Aspirantene kommer fra alle deler av verden til de årlige opptakene. Bare ti aspiranter inntas ved disse prøvene. Det er kommandanten selv som godkjenner de nye rekruttene, etter innstilling fra patruljens leder.

Alle meldinger fra kommandanten går via et kassaskap i ‘kommandantens kontor’, et rom der eneste inventar er et kassaskap. Under skapet går en underjordisk tunnel som tidligere førte til en sjakt etter en uttørket brønn, nå går den til en hemmelig inngang. En signallampe varsler når en melding ligger i kassaskapet. Dagens Fantomet har imidlertid en forkjærlighet for å ringe oberst Worubu midt på natten.

Både oberst Worubu og hans forgjenger oberst Weeks var gjester i Fantomets bryllup og vet at han er patruljens kommandant. Men som oberst Weeks en gang sa på forespørsel: ”Patruljemenn, jeg går ut fra at vi kanskje kunne finne ut hvem kommandanten er. Men han ville det ikke, og da gjør vi det ikke!” Offisielt er det bare president Lamanda Luaga som kjenner til at Fantomet er Jungelpatruljens hemmelige kommandant.

Nye tider
Etter revolusjonen i Bengal hvor doktor Luaga ble valgt til landets president, sto Jungelpatruljen i en vanskelig situasjon. Patruljen hadde støttet frihetsstyrkene, men ikke direkte. Det var for å unngå at general Bababu skulle påberope bruk av utenlandske leiesoldater, som Jungelpatruljen for det vesentligste bestod av på den tiden. Overgangen fra britisk koloni til selvstendig nasjon innebar endringer også for Jungelpatruljen. Patruljen kom under demokratisk styre og kontroll.

I dag virker Jungelpatruljen med status som internasjonal politistyrke, stasjonert i Bengal og garantert av sju nasjoner. Patruljen kommer inn under Bengals styre og jurisdiksjon. I denne forbindelse må patruljens budsjetter og regnskap godkjennes av presidenten. Avtalen innebærer at Fantomet dekker utgiftene gjennom en årlig skatt til staten Bengal. Han har et rikholdig og uuttømmelig skattkammer å ta av, og fant det ikke lenger riktig å opptre som nullskatteyter da nasjonen ble selvstendig. Endringene medførte også at oberst Weeks ble førtidspensjonert og Worubu overtok. Jonathan Worubu hadde kjempet på Luagas side i borgerkrigen. Han kom fra en av Bengals mange stammer og ble patruljens første svarte sjef.

I dag er Jungelpatruljens aspiranter og rekrutter vesentlig av afrikansk opprinnelse. Oberst Worubu arbeider med nye forslag og endringer for patruljen som skal gi den et noe lettere, ikke så stivt militært preg. Det høye nettinggjerdet med piggtråd som i dag omkranser hovedkvarteret, skal vekk. Likeså vakttårnene. Kvinner kan i dag bli aspiranter på like fot med menn. Det var helt uhørt tidligere, men det har likevel vært kvinner i patruljen, forkledd som menn. To er oppdaget. Den ene var en farget kvinne ved navn Mary. Den andre var en kjent helse- og FN-ansatt ved navn Sala Palmer.

JUNGELPATRULJENS KJENTE NESTLEDERE

Fra begynnelsen:
Rødskjegg     fra grunnleggelsen i 1664
"Black" Carver    Rødskjeggs etterfølger, begynnelsen av 1700-tallet

Utover 1700-tallet:
Kaptein Boismann
Ben Oakes

Første halvdel av 1800-tallet:
Oberst Quarterman
Lord Cardingham
(Chandra Sykharn, forræder og falsk oberst)
Oberst Douglas Wild

Slutten av 1800-tallet og fram til vår tid:
Oberst Balfour
Oberst Markham
Oberst Smythe
Oberst John Weeks
Oberst Jonathan Worubu

Har du spørsmål eller kommentarer til temaet, mail oss på sjefen@egmont.no

Arkiv:
Lee Falk
Jungelpatruljen